De 3e symfonie van Beethoven is een baanbrekend werk. Hier gaat de muziek uit de klassieke vormen van Haydn en Mozart. De muziek krijgt een buitenmuzikale lading, in dit geval kracht, moed en heldendom. Beethoven droeg het eerst op aan Napoleon, maar toen die zichzelf tot keizer kroonde, kraste Beethoven die naam door en werd het al snel heldendom in zijn algemeenheid.